今年も猛暑だった。夏を過ぎても続く暑さで、いまや秋の時間が失われつつある。今村夏子「七月三十一日晴れ」（「新潮」１０月号）は、短い秋に夏をしのぶにふさわしい１作だ。

時間の地層

　舞台は「紀伊水道に面する人口四千人ほどの小さな漁港町」。主人公・小山康代は、６０年前から営業している老舗観光ホテル「花海峡」に勤める。２３歳で始めた住み込みの仕事も、...