２月に３０年目のシーズンが開幕したサッカーの米プロリーグＭＬＳは、来年のワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会を追い風に成長著しい。バンクーバーを拠点とするホワイトキャップスで２０２３年からプレーするＧＫ高丘陽平は、それを肌で実感する日本選手の一人だ。３月１６日に２９歳の誕生日を迎えた守護神は国際色豊かなリーグの環境でもまれ、代表入りを目指して日々、奮闘している。（共同通信＝大島優迪）

 

▽Ｊ１優勝、ベストイレブンから「次のステップ」

　高丘が海外を初めて意識したのは横浜ＦＣの育成組織に所属した中学２年の時だ。海外遠征で、強豪パリ・サンジェルマン（フランス）の招待試合に参加した。

　「それが一つのきっかけかもしれない。世界はこんなに広いんだっていうか。中２の時は背が低かった...