「ワン・ツー・スリー」のかけ声で始まるアップテンポなナンバーは、秒殺でフェイバリットな１曲となった。１９６５年にデビューした米国のグループ、ラスカルズの「グッド・ラヴィン」。ラテン風の軽快なリズムに力強いボーカル、間奏には鋭いギターが入り、聞くといつでも身も心も躍り出す。
ラスカルズはボーカル・キーボードのフェリックス・キャヴァリエを中心に結成されたニュージャージー出身の白人４人組で、黒っぽいフィーリングを持つブルー・アイド・ソウルのグループ。６０年代に黒人音楽を主体に発売していたアトランティック・レーベルからデビューした。類似名のグループがいたため、サードアルバム「グルーヴィン」までは「ヤング・ラスカルズ」として活動していた。
グッド・ラヴィンは２枚目のシングル曲で、６６年４月にナンバーワンヒットを記録。ファーストアルバムに収録されている。元々は前年にオリンピックスがヒットさせた曲（最高位８１位）だが、ラスカルズのバージョンはそれをはるかに上回るチャートアクションで、若者を中心としたロックファンに熱烈に支持された。
７２年に解散するまでに９枚のアルバムをリリースし、トップ４０ヒットを１３曲も出すなど人気の高いグループだった。
また、ファーストアルバムではカバー曲でラリー・ウィリアムスの「スロー・ダウン」やウィルソン・ピケットの「イン・ザ・ミッドナイト・アワー」を取り上げるなどリズム＆ブルースへの造詣も深かった。
シティー・ポップ人気で世界的に評価が高まっている、わが国が誇るアーティスト・山下達郎もラスカルズは大のお気に入りのようで、エフエム山陰で毎週日曜午後２時から放送している人気ラジオ番組「サンデー・ソングブック」のエンディング・ナンバーに、チャート１位を獲得した「グルーヴィン」（６７年、サードアルバム収録）を使っている。
ドラムのディノ・ダネリが昨年亡くなった後も特集番組を放送し、業績をたたえていた。
ちなみにグルーヴィンはリズム＆ブルース・チャートでも３位に達し、多くの黒人シンガーがカバーしたことでも知られる。
他に、ケネディ大統領暗殺が創作の動機となった「ピープル・ガット・トゥ・ビー・フリー（自由への賛歌）」（６８年）もチャート１位を獲得。名曲の数々は今も輝きを放ち続ける。 （川）
＜投稿募集中！＞
海外のロック、ポップスについて読者の投稿も歓迎します。オールディーズから最新ヒットまで、大好きな歌やアーティストのこと、思い出のエピソードなどを自由にどうぞ。
＞＞ 投稿はこちらから
