柿本人麻呂（中央）が登場する創作演目「人麿火消」を披露する高津神楽社中＝益田市高津町、高津柿本神社
【益田】益田市に伝承が残る万葉歌人・柿本人麻呂（人麿）の没後１３００年祭記念「万葉の里ひとまろフェスタ」がこのほど、同市高津町の高津柿本神社などであり、来場者が人麻呂にちなんだ創作神楽と狂言の共演を楽しんだ。
人麻呂は益田で「ひとまるさん」として親しまれ、和歌の上達だけでなく「火止まる」から防火の神としても信仰を集める。
地元の高津神楽社中が約８０人を前に創作演目「人麿火消（びけし）」を披露。人麻呂が津和野藩３代藩主亀井茲親（これちか）とともに火の化身の邪神を退治する筋立て。狂言師の河田全休さん（４３）と由谷鈍行さん（３７）が劇中、町民役として登場し、軽妙な掛け合いで観客を沸かせた。
益田市駅前町から訪れた矢富實（まこと）さん（８２）は「防火の神という面から人麻呂を取り上げていて面白かった。人麻呂信仰が広がればよい」と話した。
地元有志でつくる「柿本人麿没後１３００年祭推進委員会」が主催。狂言と伝統芸能・石見神楽の共演で人麻呂を顕彰しようと企画した。
神社近くの高津公民館、高津川沿いのやぶさめ公園では出店や地元演歌歌手のステージ、官民協働の親水プロジェクトがあり、来場者でにぎわった。（中山竜一）
