ティファニーかデビー・ギブソンか―。１９８０年代後半、ミーハーな、いや、流行に敏感な洋楽ファンの好みは分かれていたはずだ。米国でほぼ同時期にデビューした１０代の女性アーティスト２人。本人たちがどう思っていたかはともかく、ライバル同士と誰もが見ていた２人が、短い期間にヒット曲を連発しチャートをにぎわした。
デビー・ギブソンは７０年生まれ、ティファニーは７１年生まれだから、２人は１歳違い。現在、５２歳と５１歳になる。デビーは８６年に１６歳でデビューし、ティファニーは翌８７年に１５歳でデビューした。８０年代半ば以降、シンディ・ローパーやマドンナ、ホイットニー・ヒューストンら女性歌手の活躍が目立ち始めた中での新星登場だった。
デビー・ギブソンはデビュー曲「オンリー・イン・マイ・ドリームス」（８６年）が４位のヒット。２枚目のシングル「シェイク・ユア・ラブ」（８７年）も同じく４位になった。３枚目「アウト・オブ・ザ・ブルー」（８７年）は一つ上げて３位だった。ナンバーワンには届かなかったものの最初から３曲連続してトップ１０ヒットを記録したのだから、華々しいデビューである。これらの曲を収録するアルバム「アウト・オブ・ザ・ブルー」も７位まで上がった。かなりの偉業だが、すぐ後に出てきたティファニーのインパクトの方が上回った。
ティファニーはデビューシングルは不発だったものの、２枚目の「ふたりの世界」が８７年１１月に見事１位に輝いた（２週）。勢いに乗ってデビューアルバム「ティファニー」も８８年１月に１位に（２週）。続くシングル「思い出に抱かれて」も２月にトップに立った（２週）。わずか４カ月ほどの間に三つの１位である。しかも、１６歳１カ月でのナンバーワン獲得は女性歌手で３番目の若さであり、１０代でアルバムがナンバーワンになるのと、１０代でシングルが２曲連続ナンバーワンになるのは、いずれも女性歌手では初めてという、記録ずくめのデビューだった。
しかし、デビーも負けてはいなかった。デビューアルバムから４枚目のシングルとしてリリースした「フーリッシュ・ビート」が８８年６月に念願の１位を獲得（１週）。４枚目にカットしたシングルでナンバーワンヒットを出すことができるデビューアルバムの底力を実感させるヒットでもあった。さらに８９年に発表したセカンドアルバム「エレクトリック・ユース」と、そこからのファーストシングル「ロスト・イン・ユア・アイズ」がそれぞれ３月にアルバムチャートとシングルチャートのトップを飾った（エレクトリック・ユースは５週、ロスト・イン・ユア・アイズは３週）。
ここまでが２人の絶頂期。トップに輝いたのは、どちらもシングル２曲、アルバム１枚だから、互角の結果といえそうだ。ちなみに８８年の年間アルバムチャートでは「アウト・オブ・ザ・ブルー」が７位、「ティファニー」が９位だった。
そんな２人は、同じようなアイドル歌手とみられがちだが、違いはデビー・ギブソンが自ら作詞作曲し、プロデュースも手がけたところ。ティファニーは、「ふたりの世界」がトミー・ジェイムス＆ザ・ションデルズの１９６７年のヒット曲のカバーだったし、４曲目のシングルはビートルズのヒット曲の「ハー（彼女）」を「ヒム（彼）」に替えた「アイ・ソー・ヒム・スタンディング・ゼア」（７位）だった。カバーも含め、えりすぐりの楽曲を携えたティファニーが、シンガー・ソングライターのデビー・ギブソンに挑む構図も描けた２人のヒット曲争い。ダンスチューンでは「ふたりの世界」ＶＳ「シェイク・ユア・ラブ」、バラードでは「思い出に抱かれて」ＶＳ「ロスト・イン・ユア・アイズ」が好勝負だった。（洋）
