みなさんは「二人」と聞くと、どんな組み合わせを想像（そうぞう）するでしょうか。今回は、いろんな「二人」が登場する３冊（さつ）の本を紹介（しょうかい）したいと思います。
１冊目は『きみだけの夜のともだち』（セング・ソウン・ラタナヴァン作・絵、西加奈子（にしかなこ）訳（やく）、ポプラ社）です。夜の暗闇（くらやみ）がこわい男の子・ガスパールが、「夜だけのともだちがいてくれればなぁ。小さくてもいいから」と、眠（ねむ）れずにいた時に現（あらわ）れたのは、小さなネズミの女の子でした。
はじめはガスパールとネズミの二人だけでしたが、だんだんと仲間が増（ふ）えていき、にぎやかになっていきます。もしかしたら、自分の家にも、たくさんの夜の友達が待っているのかもと、わくわくしてくる１冊です。
次に紹介するのは『ポビーとディンガン』（ベン・ライス著（ちょ）、雨海弘美（あまがいひろみ）訳、アーティストハウス）です。兄アシュモルと妹のケリーアンは、オパールの鉱山（こうざん）があるオーストラリアの町に住んでいて、ケリーアンには、目に見えない友達のポビーとディンガンがいます。
ある時、ポビーとディンガンが鉱山で行方（ゆくえ）不明になってしまいます。いつもは妹をバカにしていたアシュモルですが、心配したケリーアンが重い病気になってしまったのを見て、いなくなった二人を探（さが）してくださいと、町中の人に呼（よ）びかけます。はじめは半信半疑（はんしんはんぎ）だった住人たちですが、やがて本気で探してくれるようになります。
空想の友達が行方不明になる、と聞くとちょっと不思議に思うかもしれませんが、だんだんと自分にもそんな友達がいるような気がしてきて、二人の「目に見えない友達」と兄妹（きょうだい）がどうなるのか、目が離（はな）せなくなる作品です。
そして、最後に紹介するのは『怪物（かいぶつ）はささやく』（パトリック・ネス著、シヴォーン・ダウド原案、池田真紀子（いけだまきこ）訳、あすなろ書房（しょぼう））です。少年コナーは、重い病気の母と一緒（いっしょ）に暮（く）らしています。学校では、そのことで周囲（しゅうい）からよそよそしくされたり、逆（ぎゃく）にからかわれたりするコナーですが、感情（かんじょう）をあまり表に出すことはしません。
そんなコナーの元に、ある真夜中、家の近くにそびえ立つイチイの大木の怪物が現れてこう言います。「私（わたし）が三つの物語（自分の昔話）を語り終えたら、四つ目の物語を話すように」と。怪物は、コナー自身が隠（かく）している真実、もっともおそれているものを話すよう強く言います。
怪物が話す物語は、一見、コナーの物語には関係ないように思えますが、最後まで読むと、実はそうではなかったことに気づかされます。怪物とコナー、二人のやりとりに注目して読んでほしい作品です。
誰（だれ）かと関わることで、初めて知る考えや、見える景色があると思います。「二人」から広がる物語を、ぜひ味わってみてください。
（古徳（ことく・「とく」は徳の心の上に横棒）ひとみ・境港（さかいみなと）市民図書館司書）
