地球観測衛星「だいち４号」を載せ、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられるＨ３ロケット３号機。大型衛星の打ち上げ成功で今後の本格運用に弾みがついた＝１日午後０時６分
島根県内の天文愛好家でつくる「松江星の会」と島根大天文部の有志計４人が、現地で打ち上げを見守った。
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４人は宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）種子島宇宙センターの発射台から約１８キロ離れた漁港の一角に陣取り、打ち上げを待った。
発射直後、激しい炎と煙を上げて徐々に加速していくロケットを目にした同会会員の会社員、西上耕一郎さん（６２）は「聞きしに勝る迫力だった」と振り返った。漁港に集まった約３０人の愛好家からも歓声が次々に上がったという。
同大天文部の大槻新部長（１９）は一眼レフカメラのシャッターを夢中で切り「過去に失敗しているので無事に打ち上がったことに感動した」と声を弾ませた。
ツアーを企画した同会事務局補佐の柳楽昌宏さん（６７）は「見たことがないものを見たかった。素晴らしいの一言だ」と充実感をにじませた。 （白築昂）
