全国高校野球選手権鳥取大会決勝で米子松蔭に九回サヨナラ勝ちし、喜ぶ鳥取城北ナイン。「７回制」が導入されれば、延長にならない限り九回の攻防はなくなる＝７月25日、鳥取市
１９世紀に米国の消防団員らが社交クラブを設け、レクリエーションとして「タウンボール」というスポーツに興じた。ルールを決めた中心人物がアレクサンダー・カートライト氏。「打者が３回空振りでアウト」「スリーアウトで攻守交代」との内容だった。今の野球の原型である。
その一つに「２１点先取した方が勝ち」があった。これに反発したのはプレーヤーではなく、意外にも料理人。試合後は打ち上げパーティーを催す習わしで、日によって終了時間が異なる先取制は、料理の仕込みをいつ始めればいいのか分からない。ある程度、時間が見通せるよう求め、今の９回制に落ち着いたという。
近く日本の高校野球界が劇的に変わるかもしれない。日本高野連が国際大会で主流となっている７回制の検討を始めた。肩や肘など選手の故障防止や酷暑といった視点で論点を整理し、年内にも報告する。
時代に即した方法を探る考えに異論はないが、落としどころが難しい。７回制は選手の出場機会を奪い、高校野球の醍醐味（だいごみ）である終盤の逆転劇は減る。選手を守るのは当然だが、野球の根本に関わる問題だけに性急な結論は避けたい。
料理人のクレームを受け変更する際、カートライト氏は７回制を推したが、多数決で９回制に決まったとの説がある。ゲーム性が損なわれると判断したのか。真偽は不明だが、当時も侃々（かんかん）諤々（がくがく）の議論が行われたと推察する。（玉）
