タコの祖先はイカだった―。島根大隠岐臨海実験所（島根県隠岐の島町加茂）の吉田真明教授（４３）＝進化生物学＝の研究グループが、深海に生息するコウモリダコのＤＮＡ上の塩基配列（ゲノム）が、イカに近い特徴があることを突き止めた。タコはイカが進化した生物と推測できるといい、研究者の間で「タコが先か、イカが先か」との議論に影響を与えそうだ。

　過去に実験所で勤務経験のあった教員が２０２２年６月、東海大実習船に乗って駿河湾で調査中にコウモリダコの幼体３匹を捕獲し、吉田教授のもとに送った。吉田教授は解剖した上で国立遺伝学研究所（静岡県）に送り、ゲノム解読を依頼した。ゲノムは人間の４倍にもなる大きさで難易度は高かったが、全解読に成功し、研究グループが特徴を分析した。

　配列は...