長さ７１㌢、重さは約１・２㌔─。何の大きさかお分かりだろうか？　正解は、東京五輪の聖火リレーで使うトーチ。上から見ると桜の花の形で、色もピンクと金を合わせた「桜ゴールド」。素材のアルミニウムの約３割は東日本大震災の仮設住宅の廃材を再利用している。実際に目にすると、何だか神々しく見える。

　１５、１６両日に島根県でリレーが行われ、筆者も出雲市内で見物した。数字を知ると軽く思えるトーチながら、実際に走った人によると、わずか２００㍍の距離でも重さで次第に腕が下がり、...