アルバム「ブルー」
「スターズ」を収録したアルバム「スターズ」
シンプリー・レッドの４年ぶりとなる新アルバム「タイム」の発売に先立つシングル「ベター・ウィズ・ユー」が、何とも心地よい。薫風のように軽やかなメロディーと味わい深い歌声に、仕事の疲れは消える。４０年近いバンドの歴史の中で最もポップな曲の一つだろう。至福の３分１９秒。すっかり魅了されている。
はやりのＥＤＭ（エレクトロニック・ダンス・ミュージック）の雰囲気を漂わせる新曲はリーダーでボーカルのミック・ハックネルの作。ポップさでは１９９１年のヒット曲「スターズ」と肩を並べると思う。年齢を重ねても才能の枯れないアーティストはいるものだ。持ち味のソウルフルな歌声は適度にかすれ、渋みを増している。ミュージック・ビデオからは歌う喜びが伝わってくる。日本人メンバーのギタリスト鈴木賢司の姿もある。
８５年に英国で結成されたブルー・アイド・ソウルのバンド。８６年に大ヒットした「ホールディング・バック・ザ・イヤーズ」とデビューアルバム「ピクチャー・ブック」に当時聴き入った。独特の世界が既に出来上がっている新人バンドの登場に驚いた。
ミック・ハックネルを中心に、他のメンバーは入れ替わりながらその後もヒット作を連発。中でも、日本人ドラマー屋敷豪太がメンバーとして深く関わった９８年のアルバム「ブルー」には、ぞくぞくするほどの感動を覚えた。
解散と活動再開を経て、２０１９年の「ブルー・アイド・ソウル」以来となる期待の新アルバム「タイム」は２６日にリリースされる。（洋）
