デビューアルバム「ピープル」
インディゴ・ガールズの「クローサー・トゥ・ファイン」（１９８９年）を名曲たらしめている一つの大きな要素であるホットハウス・フラワーズにも触れたい。前年の１９８８年にデビューアルバム「ピープル」を発表したアイルランドの５人組。同じくアイルランド出身で当時既に世界的バンドだったＵ２のボノが高く評価したというエピソードを伴う鮮烈なデビューだった。
デビューアルバムのジャケットが好きだ。ギターにアコーディオン、（たぶん）ブズーキを抱えたメンバーの写真から、アイリッシュトラッドの豊かな音楽が聞こえてきそうだし、何より音楽への愛情が感じられる。
実際その通りで、アイルランドの伝統音楽に根ざしつつ、ロックやＲ＆Ｂなど幅広い音楽性を持つ。最大の魅力はボーカル、リアム・オメンレイのソウルフルな歌声。よく言われるように、同じアイルランドの大御所ヴァン・モリソンを思わせるところがある。ヒューマニズムというか、人間愛というか、とても温かいものが伝わってくる歌声だ。音楽の力を実感させてくれるバンドである。
初アルバム「ピープル」から「アイム・ソーリー」「ドント・ゴー」がヒットした。ポップな「ハレルヤ・ジョーダン」もいい。９０年のセカンドアルバム「ホーム」も前作をバージョンアップしたような傑作。「ギヴ・イット・アップ」は気持ちを鼓舞してくれる。９３年のサードアルバム「ソングス・フロム・ザ・レイン」は前の２作に比べると地味だが、心に染みる１枚。５年間の休止期間を挟み、現在も３人で活動している。（洋）
