壮絶な生涯 本や映画に
第２次世界大戦の終戦直後、ソ連（現（げん）ロシア）のシベリアに抑留（よくりゅう）された日本人捕虜（ほりょ）たちを収容所（しゅうようじょ）の中で励（はげ）まし続けて精神（せいしん）的（てき）支柱（しちゅう）となった人がいます。島根県西ノ島（にしのしま）町出身の山本（やまもと）幡男（はたお）（１９０８～５４年）です。その壮絶（そうぜつ）な生涯（しょうがい）は、ノンフィクションの題材にもなりました。昨年１２月には映画（えいが）が全国公開され、再（ふたた）び脚光（きゃっこう）を浴びています。
幡男は、当時の県立松江（まつえ）中学校を経（へ）て現在（げんざい）の東京外国語大学でロシア語を学びました。中退（ちゅうたい）後の１９３６（昭和１１）年、中国東北部の満州（まんしゅう）に渡（わた）って南満州鉄道部内の満鉄調査部（ちょうさぶ）に入社。語学力を生かしてソ連の社会、経済（けいざい）などに関する書物を執筆（しっぴつ）し、高い評価（ひょうか）を受けました。
大戦末期の１９４４（昭和１９）年に現地で召集（しょうしゅう）され、ロシア語に堪能（たんのう）なことから中国・ハルビン市のハルビン特務（とくむ）機関に配属（はいぞく）されます。大戦で日本が降伏（こうふく）した後、シベリアに抑留され、収容所をたらい回しにされました。
寒さと過酷（かこく）な労働の日々を送りながらも、ひそかに俳句（はいく）、詩の会や万葉集（まんようしゅう）などの古典、仏教の学習会を開くなど仲間の捕虜を励まし、帰国への希望を与（あた）え続けました。
しかし、がんで余命（よめい）がいくらもないと分かります。仲間たちに勧（すす）められ遺書（いしょ）を書きましたが、文書類を持ち帰ることはスパイ行為（こうい）となり禁止（きんし）されているため、ノート１５ページ分もの遺書を数人が分担（ぶんたん）し暗記などして帰国。埼玉（さいたま）県内の家族を訪（たず）ねて伝えたが、最後の一人が届（とど）けたのは３３年後でした。
この実話は、作家辺見（へんみ）じゅんがノンフィクション「収容所（ラーゲリ）から来た遺書」と題して出版（しゅっぱん）（１９８９年）しました。
映画「ラーゲリより愛を込（こ）めて」は、嵐（あらし）の二宮（にのみや）和也（かずなり）さんと北川（きたがわ）景子（けいこ）さんが主演（しゅえん）し上映。全国的に大きな反響（はんきょう）を呼（よ）びました。
地元でも、有志（ゆうし）が「山本幡男を顕彰（けんしょう）する会」を設立（せつりつ）して２０００年、摩天崖（まてんがい）の駐車場（ちゅうしゃじょう）に顕彰碑（けんしょうひ）を建設。昨年１０月には、少年時代を過（す）ごした生家跡（あと）に顕彰碑と木製（もくせい）案内板を設置しました。
また、幡男など郷土（きょうど）の偉人（いじん）や歴史（れきし）をテーマに西ノ島中学校の生徒が、ふるさと演劇（えんげき）の発表会を開催（かいさい）。別府（べっぷ）港の西ノ島ふるさと館には、幡男の遺書などの遺品が展示（てんじ）してあります。
写真はいずれも西ノ島町観光協会提供（ていきょう）。
