宍道湖のヤマトシジミの資源量が２０２３年１０月時点で、４万６６５２トン（５９８億個）と推定され、過去３番目に多かった前年同期に比べて３５％減だった。調査した島根県は、猛暑による湖底の貧酸素化が影響していると分析。漁獲対象となる殻の長さ１７ミリ以上の資源量は比較的高い水準だが、１７ミリ未満の小型成貝や未成貝が低迷しており、中長期的な動向は楽観視できない状況となっている。
資源量のうち、１７ミリ以上のサイズは２万９１５４トン（９６億個）で、０２年以降の秋調査で５番目に多く、平均値の約１・５倍となる一方、前年同期から３７％減った。１２ミリ以上１７ミリ未満の小型成貝は前年同期比２９％減の１万１８７５トン（１３３億個）、１２ミリ未満の未成貝は同３７％減の５６２４トン（３６８億個）だった。
減少した原因について、島根県水産技術センターは昨夏の猛暑で温められた水が上面にとどまって湖水が循環せず、湖底への酸素供給が滞り、シジミの生息を脅かす「貧酸素化」が影響していると推測する。
気象庁によると、２３年の松江の平均気温は７月２７・５度（１９９１～２０２０年の平均２５・８度）▽８月２９・４度（同２７・１度）▽９月２５・２度（同２２・９度）－となった。国土交通省出雲河川事務所が宍道湖で毎月調査する湖水に含まれる酸素量は、８月は上層下層ともに「やや低い」、９月は上層が「平年並み」、下層が「やや低い」だった。
県水産技術センター内水面科の松本洋典科長は「小型のシジミが減り、近年の”貯金”を食いつぶしている状況。先行きは読めないが、中長期的に資源量が減る懸念は拭えない」と話した。
宍道湖漁業協同組合の渡部和夫組合長は「経験上、シジミは安定して採れており、そこまでの危機感はない」と説明。１７ミリ未満を採らないルールや、１９９２年から続ける採苗活動によって安定した資源量を維持する考えを示した。
調査は県が春と秋に実施。２０２３年１０月５、１０、１１日の３日間、計１２６カ所で湖底の砂や泥と一緒にヤマトシジミを採集し、宍道湖全体の資源量を試算した。
（高見維吹）
