民俗学では「里神楽」（民間の神楽）を４種に分類してきた。里神楽は、各地で多様な伝承内容を示す。個々の神楽には、各種の要素が複雑に絡み合い、融合し、厳密な種分けは難しい。それを承知のうえで概要を述べよう（参考、渡辺伸夫「神楽」『民俗小事典　神事と芸能』吉川弘文館）。
 

（ア）巫女（みこ）神楽

　神々に奉仕する巫女の神楽。巫女舞、八乙女（やおとめ）などとも呼ぶ。神事での祓（はら）い清めや祈祷（きとう）、祭神の御心を慰（なぐさ）め、和（なご）ますためなどに舞う。

　もとは巫女が神（かみ）懸（が）かりして...