明日どこいく？遊び場図鑑（４９）島根県立三瓶自然館サヒメル（大田市）　月１で子ども無料！身近な自然学ぼう

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　身近な動物の生態や島根の大地の成り立ちを、ユニークな展示で学べる。親子連れにうれしいのは、保護者同伴で幼児・小中高校生が入館無料となる毎月第３日曜の「サヒメルきっずサンデー」。プラネタリウム生解説やマスコットキャラクター「テンピー」との記念撮影タイムなど、盛りだくさんのイベントをお得に楽しもう。

　温かなデザインの「ふしぎの森であそぼう！」の部屋は、森の動植物について五感で学ぶところ。動物の毛皮に触れたり、鳥や虫の標本を見ながらその声を聞いたり、植物の香りをかいだりできる。壁の生き物クイズは、布をめくると動物の剝製が見えて、答えが分かる。ムササビやテンなど夜行性の動物の剝製は薄暗い「夜の森」に展示され、入るだけでワクワク。木のボールプールも人気だ。

　宇宙に関心が高まる仕掛けもいっぱい。ビジュアルドームではプラネタリウムや自然映像を上映する。天文台には口径６０センチの反射望遠鏡や望遠鏡４基がそろう集団天体観測室がある。きっずサンデーでは「きっずプラネタリウム」と題し、学芸員が子どもたちと対話しながら生解説するほか、集団天体観測室の屋根をスライドさせ、太陽観察体験も開く。

　スクリーンを使ったクイズコーナーは画面を見ながら正解を選ぶ仕組み。映像に自分の姿が連動して、テレビ番組に出演しているような感覚になれそう。三瓶山の火山活動によって、徐々に現代の島根の大地が形作られていく様子は、迫力の映像で分かる。

　館内は広く、ベビーカー（貸し出しあり）や抱っこひもを持って行くと安心。授乳室は本館、新館それぞれにある。トイレはおむつ交換台や補助便座がある。

（山口春絵）