選手にメダルをかける和田毅さん（右）＝出雲市矢野町、出雲ドーム
優勝した吉田クラブ野球スポーツ少年団のメンバーに優勝旗を渡す和田毅さん（右）＝出雲市矢野町、出雲ドーム
【出雲】プロ２２年間で日米通算１６５勝を挙げ、昨季現役を引退した元ソフトバンク投手の和田毅さん（４４）＝出雲市出身＝が７日、出雲市矢野町の出雲ドームであった和田毅杯少年少女野球大会の会場を訪れ、子どもたちのプレーを見守り、エールを送った。
２１回目の今回は島根県内１６チームがトーナメントで競った。決勝は吉田クラブ野球スポーツ少年団（益田市）が６－２で高松野球スポーツ少年団（出雲市）を下し、２年連続の優勝を飾った。
和田さんは準決勝と決勝を観戦。閉会式では決勝を戦った両チームに「吉田は３連覇、高松は初優勝を目指して来年も挑戦してほしい」と述べ、選手にメダルをかけた。
最優秀選手は投打で活躍した吉田の若狭慧哉選手（１２）が選ばれた。和田さんのサインボールをもらい「将来はプロで活躍するのが夢なので、最高にうれしい。リビングに大事に飾りたい」と笑顔で話した。
大会は子どもたちに夢を持ってもらおうと、和田さんの寄付金を基に市などが２００５年から毎年開いている。自身の現役時代の背番号と同じ「２１」回を迎え、和田さんは「毎年子どもたちのプレーを見て、元気をもらっている。来年以降も子どもたちに『勝ちたい』と思ってもらえる大会にしたい」と話した。（黒沢悠太）
