力いっぱいボールを投げる園児たち＝出雲市平田町、平田高校
野球の楽しさや面白さを知ってもらおうと、平田高校（出雲市平田町）の野球部員２２人が１３日、同校で野球教室を開いた。参加した子どもたちが投げる、捕る、打つの基本を教わり、コロナ禍のストレスを吹き飛ばす元気な声がグラウンドに響いた。
平田・斐川両地域から４～６歳の園児３６人が参加。スポンジボールで部員とキャッチボールをし、バッティング練習では下から軽く投げてもらったボールをテニスラケットなどで打ち返した。
わにぶち保育所年中の小沢瑛伍ちゃん（５）は「バッティングが一番好き。楽しかった」と喜び、指導した同校２年の馬庭啓人さん（１７）は「目線を合わせて、褒めることを意識した。園児たちは本当に楽しそうで、笑顔で野球をやりたいと言ってくれた」と話した。
野球教室は競技人口の裾野を広げようと、２０１７年から開く。２０年にはその活動などが評価され、２１世紀枠での選抜高校野球大会の出場を決めた。
（藤原康平）
