１１月の運転開始を目指して準備が進む三隅発電所２号機＝浜田市三隅町岡見
きょう９月５日は「石炭の日」らしい。理由が分からず、「？」が頭に浮かぶ人も多いだろう。「クリーンな石炭」を意味する「クリーン（９）コール（５）」が由来という。かなり強引な語呂合わせだ▼他の化石燃料に比べ発電時に二酸化炭素（ＣＯ２）の排出量が多く、地球温暖化の元凶とされる石炭。そのイメージアップを図り、クリーン化に向け技術開発に取り組んでいるのをＰＲする日として、１９９２年に通商産業省（現経済産業省）の呼びかけで制定された▼中国電力はＣＯ２の分離・回収技術や低炭素石炭火力発電の実証実験を展開。１１月に営業運転を始める石炭火力の三隅発電所２号機（浜田市三隅町岡見）も、従来より高効率でクリーンという触れ込みだ▼ところがそんな脱炭素化に向けた努力を一掃するように、政府は従来の方針を百八十度転換。原発の新増設を打ち出した。将来的な電力の安定供給という意義は分かるが、使用済み核燃料の処理や高レベル放射性廃棄物（核のごみ）の最終処分場問題など課題は山積している。何より、原発に対する国民の信頼が醸成されているとは言い難い。電力の安定供給という理由で押し切るのは、それこそ強引だろう▼本紙は「こだま」欄で、新増設に対する皆さんの意見を募集している。投稿の紹介に合わせ、論説委員によるコラムや解説記事を掲載する。新増設の「？」について一緒に考えてみたい。（健）
