冬眠前のツキノワグマが活発に動き回る時期を迎えた。山陰両県の目撃・出没件数は本年度、山間部に餌が豊富にあるおかげか、直近５年で最少（９月末時点）。今秋は遭遇する心配が少ない方とみられるが、島根県西部で人が襲われる被害も発生しており、関係自治体は警戒を強める。
いずれも浜田市弥栄町内の山あいで、１０月上旬に住民がクマに引っかかれてけがをしたほか、下旬には民家に侵入した。島根県は、民家の庭先に捕獲用のおりを設置。浜田市は防災無線やメールで市民に注意を呼び掛けた。
島根の９月末時点のツキノワグマ目撃件数は、２０２１年度比３０件減の４５２件。鳥取はクマが出没した痕跡も含め５件減の７９件。直近１０年の最多は島根が２０年度の１３６２件で、２１年度は４割減の７７５件。鳥取は１６年度の４９５件が最多で、１８～２０年度にやや高止まりし、２１年度は前年度から３割減った。
件数の増減は山間部の餌の多少に左右される。クマが好むコナラやミズナラといった堅果類の２２年度の生育状況は、島根はコナラが平年並み、ミズナラが豊作。鳥取はコナラが平年並み以上、ミズナラが豊作となっている。不足する餌を求めてクマが人里に下りる可能性は低くなり、目撃件数が減少する傾向にある。
ただ、油断は禁物だ。島根では１６年度の目撃件数が９、１０月で計２８３件だったのが、１１月に２５４件に達するなど深まる秋とともに急増したケースもある。
島根の目撃件数は毎年、８割を県西部が占める。人がクマに襲われる被害は直近５年で８件あり、いずれも浜田、益田両市、津和野町と西部で発生した。県鳥獣対策室の右田龍司室長は「西部はもちろん、東部も近隣の山中にいると思って注意してほしい」と促す。
１１月は紅葉狩りで行楽客が山間部に足を運ぶ機会が増える。鳥取県緑豊かな自然課の平木尚一郎課長はクマが活発に動く時期に重なると指摘し「山間部にはできるだけ１人で行かず、鈴やラジオで人の存在を知らせることが重要」と語った。
（清山遼太）
