間歩カラーの黒いワンピースで直木賞受賞の記者会見に臨む千早茜さん＝東京都内（日本文学振興会提供）
戦国末期の石見銀山を舞台に、過酷な環境を生き抜いた女性の一代記「しろがねの葉」（新潮社）で第１６８回直木賞を受賞した千早茜さん（４３）が、山陰中央新報社のインタビューに応じた。
１２年前に世界遺産・石見銀山遺跡を訪れた際、「石見の女性は３人の夫を持った」というのガイドの説明に引きつけられ、名もなき女性の人生を描きたい、と筆を走らせたという。
自身初の時代小説について、「現代ものではできない死と隣り合わせの性描写を描きたかった」と述懐。過酷な環境から逃げるのではなく、そこで生きた人々を通し、「生について考えてほしい」と口にした。
大田市民をはじめ島根県を挙げて受賞を喜んでいることに感謝し、「お礼のために」と大田への再訪を誓った。
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