絞りたての新酒を手に取る米田則雄社長＝松江市南田町、米田酒造
立春の４日、松江市南田町の米田酒造で搾りたての新酒の出荷作業があった。従業員や山陰両県の酒販売店１１店の関係者ら１４人が瓶詰めや車への詰め込みに汗を流し、新酒約２３５０本を発送した。
春の訪れを新酒で祝ってもらおうと、全国の蔵元や酒販店でつくる日本名門酒会（東京都）が「立春朝搾り」と銘打って毎年開催している。今年は米田酒造と簸上清酒（島根県奥出雲町横田）を含む３５都道府県４３の蔵元であった。
米田酒造は３日夕に、島根県産酒米の山田錦、五百万石を使って仕込んだもろみを搾り始め、４日未明に瓶詰め作業を行った。早朝には須衛都久（すえつぐ）神社（松江市西茶町）の宮司のおはらいがあり、関係者が箱詰めした純米吟醸酒「豊の秋」をトラックに詰め込んで、各店に送り出した。
今年は例年よりやや甘口の仕上がりになったといい、米田則雄社長（７６）は「すっきりと飲みやすい味わいに仕上がった。搾りたてはもちろん、１カ月ほど時間を空けた酒との飲み比べも楽しんでもらいたい」と話した。
（中島諒）
