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本格的な観測について、島根大学天文部（７０人）にも取材した。手法は松江星の会から伝授された「グループ・多重計数観測記録用紙」を用いたやり方だ。星の出現時間や流れた方角、明るさ（等級）のほか、流星群の星（群流星）なのか、それ以外の流星（散在流星）なのかなども細かく記録できる。用紙は「日本流星研究会」のサイトからダウンロード可能だ。
実際に昨年１２月、ふたご座流星群の観測では部員２０人弱が集まり、学校屋上で観測。最低気温６．５度と凍える寒さの中、毛布にくるまり奪い合いながら円になって並び、４０分間で９個の流れ星を記録できた。部長で生物資源科学部２年の大槻新（あらた）さん（１９）は「お盆で帰省する人も多いが、残る人がいたら観望会を開きたい」と話す。
今年はさらに、東の空に見える二つの惑星にも注目したい。ペルセウス座とオリオン座の間にある「木星」と「火星」が、見た目で重なっているように見えるのだ。
実際に最も近づくのは８月１５日の明け方で、月の見かけの大きさ（視直径）が０．５度なのに対し、木星－火星間は０．３度となるため、ほぼ一つに見えるのだという。
見た目が白く光る木星は毎年見られるが、赤く光る火星は２年２カ月周期で地球に接近して観測できることから、ペルセウス座流星群以上に注目すべきかもしれない。安部会長は「とてもきれいな現象。流星とともにぜひ並べて撮りたい」と声を弾ませる。
夏の夜空は西に夏の大三角形があり、西から東の空にかけて天の川も見えてくる。今年は流れ星のみならず、星空全体をじっくり眺めてみてはどうだろうか。
（鹿島波子）
「松江星の会」が松江市と共催する天文教室は、８月１２日に大塚山公園（松江市八束町波入）で行われる。事前予約が必要で、申し込み多数の場合は抽選となる。
