世界陸上男子３０００?障害決勝のレースを終えた三浦龍司選手＝１５日、国立競技場
フリースタイルスキー女子モーグル元日本代表の上村愛子さんは、記録より記憶に残る選手の一人だろう。５大会連続で冬季五輪に出場し、表彰台を期待されながら届かなかった。五輪の順位は７、６、５、４、４位。４度目のバンクーバーで４位に終わり「なんでこんな一段一段なんだろう」と涙ながらにつぶやいた。
陸上の世界選手権東京大会に出場した男子３０００メートル障害の三浦龍司選手（浜田市出身）も同じ思いかもしれない。今季記録は世界３位。足を痛めながらの８位入賞は誇れるが、この種目で日本勢初の表彰台を狙っていただけに「メダルに届くかと思った」。一瞬だけ首を振るしぐさに悔しさがにじんだ。
可能性を感じさせた８分半だった。残り１５０メートルで３番手に浮上。最後の接触がなければメダル争いに絡んだだろうが、第一人者らしく「難しさや面白さが伝わった」と一切言い訳をしなかった。
東京五輪７位に始まり、世界選手権ブダペスト大会６位、パリ五輪８位に続く４度目の入賞。減速が少ないハードリング技術を武器に一段ずつ進化している姿を見せた。
上村さんは五輪後に「難題のない人生は無難な人生。難題のある人生は有り難い人生」とブログにつづった。後者の道を歩む三浦選手にとって、この先の一段を駆け上がるには途方もない努力が必要だろう。ただ、２３歳の俊英には難題を乗り越えるだけの十分な若さがある。（玉）
