２０年余りさかのぼれる新聞社の記事データベースに「里見香奈」と入力し、検索してみる。出てきた１１００件以上の最初の頃に、２０年前の２００１年６月の地域面に載った「あの人この人」という小さな記事があった▼将棋の全国大会「女流アマ名人戦」有段者の部Ａクラスで優勝した小学４年の里見さんを紹介。自宅らしき部屋で将棋盤を前に、あどけない笑みを浮かべる。得意戦法は中飛車で「行け行け、という攻め方が好き」。女流棋士に指導を受けた時に約束した「毎日、詰め将棋を１０問解く」ことを、どんなに眠くても続けているとあった▼１０年前の１１年５月には１面に、プロ棋士養成機関「奨励会」への編入試験合格の記事が載った。当時女流３タイトルを持ちながら女流プロとして初めて、男女を問わない「棋士」を目指して踏み出した大きな一歩だった▼おととい、史上最多となる４４期の女流通算タイトル数を獲得し、また新たな歴史をつくった里見香奈女流四冠。「好きな道なら楽しく歩け」を信条に、浮き沈みはあっても将棋に打ち込み続ける姿勢は、指さない者にも大きな学びになる。ライバルで師弟のようでもある清水市代女流七段（５２）と互いに尊敬し合う関係には心を動かされる▼「人間性の部分で成長したい」と語る里見さんも２９歳。若手の強敵が台頭する女流棋界で１０年後、２０年後にどんな物語を見せてくれるだろうか。（輔）