19日付明窓Ｐ／江戸時代のものとみられる万葉集の写本（九州国立博物館提供）
大手紙のサイゴン（現ホーチミン）特派員としてベトナム戦争を取材した近藤紘一さん（１９４０～８６年）は海外で斎藤茂吉の『万葉秀歌』を持ち歩いた。異邦で読む『万葉集』は底なしの井戸のようで、良くも悪くも日本人であることを教えてくれたという▼２０代の頃、『サイゴンのいちばん長い日』など近藤さんの著書を愛読した。その深い世界を知りたい、と万葉秀歌も手にしたものの、本棚に眠ったままだ▼万葉集を若者にも気軽に触れてほしい、と高松市の出版社が昨秋発刊した一冊が人気を呼んでいる。歌を若者言葉で現代訳した『愛するよりも愛されたい』。約９０首を紹介し、舎人皇子（とねりのみこ）の＜ますらをや片恋せむと嘆けども醜（しこ）のますらをなほ恋ひにけり＞は「イケメンの俺が片想（おも）いなんかするかよｗっていってたけどしたわｗｗｗ」といった具合。共感しやすく、万葉の世界に入る一歩になりそう▼全４５００首の万葉集は恋の歌が多いが、早春の今、山部赤人の＜明日よりは春菜（わかな）摘まむと標野（しめしの）に昨日も今日も雪は降りつつ＞など歌を詠みたくなるような気配が野山にはあるだろう▼恋心は万葉集が編さんされた１３００年前とそう変わらないかもしれないが、開発や気候変動、デジタル化で季節の機微を感じる機会や場所は年々減る。歌の情景が全く分からなくなり、伝えることすらできなくなるのではないか。手遅れになる前に、考えたい。（衣）
