神社では、６月と１２月の晦日（みそか）に、大祓（おおはらえ）という心身の罪穢（つみけがれ）や日々の災厄を祓（はら）い遣（や）る神事がある。

　大祓は飛鳥時代にさかのぼる古い歴史がある。古代の天皇祭祀（さいし）や律令（りつりょう）制祭祀の一つで、宮中や有力神社で盛んに行われ、中世以後は各地...