近ごろ、液晶（えきしょう）画面をのぞくと悲（かな）しいニュースや嫌（いや）な出来事（できごと）が目にとまり、気持ちが沈（しず）んでしまうことがあります。
そこで今日は、そんな重苦しい心も洗（あら）われる３冊（さつ）の物語を紹介（しょうかい）します。
スイスアルプスが舞台（ぶたい）の『ハイジ 上・下』（Ｊ・シュピーリ・作、矢川（やがわ）澄子（すみこ）・訳（やく）、福音館書店、高学年から）は私（わたし）の愛する１冊です。
幼（おさな）いハイジは両親を亡（な）くし、アルムじいの家へ連れて行かれます。偏（へん）くつで人嫌（ぎら）いと評判（ひょうばん）のアルムじいですが、ハイジのために屋根裏（うら）に干（ほ）し草のベッドを整え、厚切（あつぎ）りパンにはかまどであぶったチーズをのせ、搾（しぼ）りたてのヤギの乳（ちち）をそえて出し、ハイジが食卓（しょくたく）で使う小さなイスを手作りしてくれます。
そしてハイジはヤギ飼（か）いのペーターや、そのおばあさんとも親しくなり、アルムの大自然の中でのびやかに暮（く）らします。
ところがある日、ハイジは身勝手なおばさんにだまされ、裕福（ゆうふく）なフランクフルトのゼーゼマン家で、足の不自由な娘（むすめ）クララの話し相手として奉公（ほうこう）することになります。
アルムの山へ帰りたい、でもそれではクララを悲しませる。ハイジの心は二つに引きさかれます。ハイジは、クララはどうなるでしょうか。
簡易（かんい）なダイジェスト版（ばん）（中学年向き）ではなく、ぜひ完訳で味わってください。
大切な人のしあわせを願うハイジですが、自分を作ってくれたビーダーじいさんの幸せを願うのは木馬（もくば）も同じです。『木馬のぼうけん旅行』（アーシュラ・ウィリアムズ・作、石井（いしい）桃子（ももこ）・訳、福音館書店、４年生から）
木馬は病気で倒（たお）れてしまったビーダーじいさんのために、お金をかせぐ旅に出ます。
ところが木馬をただでこき使おうとする、悪い地主に捕（つか）まったり、おもちゃを乱暴（らんぼう）に扱（あつか）う兄弟に壊（こわ）されたり、何度も困難（こんなん）に出あいます。けなげな木馬を応援（おうえん）せずにいられません。
最後に紹介するのは、辛（つら）い記憶（きおく）を抱（かか）え祖父（そふ）と二人で、難民（なんみん）としてアフガニスタンからアメリカに逃（のが）れてきた少年サミの物語です。『１１番目の取引（とりひき）』（アリッサ・ホリングワース・作、もりうちすみこ・訳、すずき出版（しゅっぱん）、中学生から）
祖父は民族楽器ルバーブの名奏者（めいそうしゃ）ですが、サミは祖父の魂（たましい）ともいうべきルバーブをひったくりに盗（ぬす）まれてしまいます。
卑劣（ひれつ）な古物商（こぶつしょう）が期限付（きげんつ）きで７００ドルと高値（たかね）を付けたルバーブを、祖父のために取り戻（もど）したいサミ。お金のないサミは、手はじめに祖父が買ってくれた大切なキーホルダーを物々交換（こうかん）し、物々交換を繰（く）り返すことで７００ドルを手に入れようと考えます。
１１番目の取引で、サミが手に入れるものは一体何でしょうか。
紹介するために３冊を読み返し「人生は生きるに値（あたい）すると教えてくれるのが児童文学」といつか聞いた言葉が心に浮（う）かびました。
（出雲（いずも）市立大津（おおつ）小学校司書 澤田（さわだ）千鶴子（ちづこ））
