今日６月１１日は、暦（こよみ）の上では「入梅（にゅうばい）」といって、梅雨（つゆ）の季節に入る日とされています。そこで、今日は「雨を楽しむ」をテーマに本を紹介（しょうかい）します。
『あめが ふるとき ちょうちょうは どこへ』（メイ・ゲアリック文、岡部（おかべ）うた子・訳（やく）、金（きん）の星社（ほししゃ））は、こんなふうに始まります。
〝あめ、あめ、あめ、あめ。あめが ふるとき、ちょうちょうは、どこへ いくのかしら。〟
そして、もぐら、みつばち、ことり、ねこ…。雨が降（ふ）るときの動物たちの様子が描（えが）かれています。青、緑、白、灰（はい）色が混（ま）ざったような色も、優（やさ）しい言葉も、静かな雨の日にぴったりの絵本です。ちょうちょうがどこへ行くのかは、最後まで謎（なぞ）のまま。想像（そうぞう）して、そして調べてみてくださいね。
『雨、あめ』（ピーター・スピアー作、評論社（ひょうろんしゃ））は文字のない絵本です。外で遊んでいた二人の姉弟は、雨が降り出すと、家の中に入り、レインコートを着て、長靴（ながぐつ）をはき、傘（かさ）をさして、また外へ遊びに出かけます。
逆（さか）さにした傘の中に雨水をためたり、しずくがきらきら光るクモの巣を見たり、ぬれるのもかまわず雨の日を楽しみます。絵を見ながら想像してみてください。
レインコートや傘が雨をはじく音、湿（しめ）った土の匂（にお）い、長靴の中に水が入る感じなど、文字で説明されていないからこそ、自分で想像を膨（ふく）らませて楽しめます。
ときには、この絵本の二人のように思いっきり雨にぬれるのもいいけれど、雨にぬれない魔法（まほう）があったらいいなと思いませんか。
『しずくの首飾（くびかざ）り』（ジョーン・エイキン作、猪熊（いのくま）葉子（ようこ）・訳、岩波（いわなみ）書店）に出てくるローラは、生まれたばかりの頃（ころ）、北風から三つの雨つぶがついた首飾りをもらいます。それは、首にかけていると雨にぬれない、不思議な首飾りでした。
誕生日（たんじょうび）がくるたびに、北風は雨つぶをくれ、そのたびにローラの不思議な力も増（ふ）えていきます。雨つぶが九つになったときには、ローラが手をたたくと雨がやむようになりました。
北風に「けっしてはずしてはならん。」と言われた首飾りでしたが、ローラをうらやましく思った友達の意地悪で、なくなってしまいます。どうなっていくのか、この先も驚（おどろ）くような魔法が出てきます。
この本には「空のかけらをいれてやいたパイ」、「三人の旅人たち」、「パン屋のネコ」、「魔法のかけぶとん」など、全部で８編（ぺん）の物語が入っています。どれも不思議な魔法の世界に連れていってくれて、雨の日でも心が晴れやかになるでしょう。
（倉橋千絵（くらはしちえ）・島根県立図書館司書）
