この連休に旅行の予定がない人も、１冊（さつ）の本があれば、遠い海外から異（い）世界まで、どこへでも行けます。
旅といえば車で、電車で、飛行機で計画しますが、歩いて、しかもたったひとりで南米やアフリカを縦断（じゅうだん）した人がいます。出雲（いずも）市出身の永瀬（ながせ）忠志（ただし）さんです。『リヤカーマン 歩いて世界４万キロ冒険記（ぼうけんき）』（永瀬忠志・著（ちょ）、学研（がっけん）プラス）永瀬さんは水や食糧（しょくりょう）、テントなど必要なすべてをリヤカーに積んで出発します。言葉が通じない国もあります。猛獣（もうじゅう）の住むジャングルや草原もあります。４０００メートル級の山が連なる山脈（さんみゃく）や砂漠（さばく）も越（こ）えなければなりません。おなかを下したり熱が出たり。「なんで来たのか」とくよくよすることも…。永瀬さんが苦しい旅を続けるのはなぜでしょう。
ひとり旅は、知恵（ちえ）と勇気が試（ため）される旅ですが、支（ささ）えてくれる仲間がいる物語が『ヤマネコ号の冒（ぼう）険（けん）（上下）』（アーサー・ランサム作、神宮（じんぐう）輝夫（てるお）・訳（やく）、岩波（いわなみ）書店）です。小さな帆船（はんせん）の乗組員はウォーカー家の４人兄妹（きょうだい）とブラケット姉妹（しまい）。新鮮（しんせん）な肉、バター、卵（たまご）、野菜、パンをたっぷり積んで、キャプテン・フリントや老水夫（ろうすいふ）ピーター・ダックとともに、イギリス海峡（かいきょう）を船出します。
初めての夜は興奮（こうふん）して眠（ねむ）れません。ところがピーター・ダックにはある秘密（ひみつ）があり、黒い帆船マムシ号のブラック・ジェイクが後をつけてきます。地震（じしん）や嵐（あらし）など自然にも挑（いど）む、スリルに満ちた旅の仲間になってみませんか？
最後に紹介（しょうかい）するのは異世界への旅です。私（わたし）たちの住む日本、倭（わ）と蝕（しょく）（＝天災（てんさい））でつながる地図にはない虚（きょ）海（かい）の向こう、海に囲（かこ）まれた１２の国の物語。
１２の国の王は血縁（けつえん）ではなく、聖（せい）なる獣（けもの）である麒麟（きりん）が天命により王座（おうざ）に据（す）えます。慣習（かんしゅう）は古代中国を思わせますが、神仙（しんせん）や妖魔（ようま）がいる不思議な世界。この「十二国記シリーズ」のはじめの物語が『月の影（かげ） 影の海（上下）』（小野（おの）不由美（ふゆみ）・作、新潮社（しんちょうしゃ））です。
高１の陽子（ようこ）は、ケイキと名乗る男性（だんせい）に「お探（さが）し申し上げました。」と言われます。直後に巨大な翼（つばさ）の妖魔に襲（おそ）われ、ケイキの僕（しもべ）と、海面に映（うつ）る月の光をくぐって逃（に）げますが、気づくと見知らぬ世界に一人取り残されていました。
親切そうな女にだまされ、倭（わ）から来た老人にも裏切（うらぎ）られ暗く荒（すさ）んでいく陽子。そんなとき半獣（はんじゅう）の楽（らく）俊（しゅん）と出会い、自分がここにいる答えを求めて、海客の王が治める豊（ゆた）かな泰（たい）国（こく）目指して旅します。シリーズのどの巻（かん）も読み応（ごた）えがある歴史（れきし）ファンタジーです。本で旅して光と風を感じましょう。
（澤田（さわだ）千鶴子（ちづこ）・出雲市立大津（おおつ）小学校 学校司書）
