▽数世代かけ日吉切り通し（松江・八雲）開削
江戸（えど）時代に田畑、山林などの私財（しざい）をなげうって、現在（げんざい）の松江市八雲（やくも）町日吉（ひよし）地内で蛇行（だこう）していた意宇川（いうがわ）の流れを変え、たび重なる水害から住民や田畑を守った人がいました。３代目周藤（すとう）弥兵衛（やへえ）（１６５１～１７５２年）です。住民有志（ゆうし）らが顕彰会（けんしょうかい）をつくって今なお、功績（こうせき）をたたえています。
周藤家は初代弥兵衛以降（いこう）、当時の意宇郡（おうぐん）６７村を束（たば）ね、事務（じむ）を司（つかさど）る下郡役（したごおりやく）を務（つと）める大庄屋（だいしょうや）でした。
意宇川は、八雲町と安来（やすぎ）市広瀬（ひろせ）町との境（きょう）界（かい）の天狗山（てんぐやま）に源（みなもと）を発し、中海に注いでいます。長さは約１６キロ、川幅（かわはば）は広いところで約５４メートルにも及（およ）ぶ大きな川です。
日吉では初代弥兵衛の時代も意宇川一帯は１０年間で４度の洪水（こうずい）に見舞（みま）われて田畑が荒（あ）れ、村人は生活に苦しんでいました。
初代弥兵衛は１６４９（慶（けい）安（あん）２）年、「意宇川の洪水を防（ふせ）ぐには、川をまっすぐにするしかない」と松江藩（はん）に剣山（つるぎさん）を切り抜（ぬ）く「日吉切（き）り通（どお）し」工事を申請（しんせい）。翌年（よくねん）、第１期工事の着手が命じられ、高さ、横幅（はば）とも約１３メートルにわたって、固い花（か）こう岩（がん）でできた剣山を切り抜く難（なん）工事が始まりました。
２年後に完成しましたが、そのわずか２年後に大雨が濁流（だくりゅう）となって日吉切り通しに襲（おそ）いかかり、掘削（くっさく）規模（きぼ）が小さかったため堤防（ていぼう）が決壊（けっかい）して、また元の状態（じょうたい）に戻（もど）ってしまいました。松江藩には何度も切り通しの工事を陳情（ちんじょう）しますが、藩財政（ざいせい）が苦しく応（おう）じてもらえませんでした。
３代目弥兵衛は「もっと川幅を広くしなければ…。自分がやるしかない」と覚悟（かくご）を決め、自費（じひ）での工事を藩に申し出ます。翌１７０６（宝永（ほうえい）３）年、５５歳（さい）になった弥兵衛は、第２期工事に着手しました。
３代目弥兵衛は１７１３（正徳（しょうとく）３）年に出家（しゅっけ）して「良刹（りょうせつ）」を名乗ります。財産（ざいさん）を処分（しょぶん）して作業者の賃金（ちんぎん）など工事費（こうじひ）にあて１７４７（延享（えんきょう）４）年、ようやく第２期工事が完成しました。初代弥兵衛が着工してから９７年が経（た）ち、３代目弥兵衛は９６歳になっていました。５年後、文字通り命をかけた３代目弥兵衛は１０１歳の天寿（てんじゅ）を全（まっと）うしました。
その後、６代目弥兵衛が切り通し拡幅（かくふく）の第３期工事を引き継（つ）ぎ、現在の高さ約２４メートル、川幅約３０メートルの切り通しができたおかげで、これ以降、日吉地区は大規模（だいきぼ）な水害から守られています。
「周藤弥兵衛顕彰会」は、弥兵衛のお墓（はか）、切り通し周辺の環境（かんきょう）美化や研（けん）修（しゅう）活動に取り組んでいます。
（重原（しげはら）伸一（しんいち））
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■３代目 周藤弥兵衛の歩み
１６５０年 日吉切り通し第１期工事始まる
５１年 ３代目周藤弥兵衛が、現在の松江市八雲町日吉に生まれる
１７０６年 弥兵衛が第２期工事に着手
４７年 第２期工事が完工
５２年 弥兵衛が１０１歳で亡（な）くなる
